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QUADRUCCI IN BRODO – QUADRETTI DI PASTA FATTA IN CASA NEL BRODO

Quadrucci in Brodo sono uno di quei piatti di pasta fatta in casa nel brodo che per me raccontano il Natale meglio di qualsiasi menu elaborato.

Spesso mi viene chiesto cosa cucinerò per la Vigilia o per il Giorno di Natale. La verità è che non lo so sempre in anticipo. Quello che so è che, seguendo la tradizione italiana, la Vigilia è dedicata al pesce, mentre il pranzo di Natale è l’occasione per preparare qualcosa di speciale — spesso un piatto che non cucino molto spesso.

Quadrucci in Brodo is a light, yet elegant Italian Puglise dish of handmade pasta squares cooked in clear broth. A timeless first course rooted in tradition and simplicity that could be suitable during the Christmas celebration.

I had prepared this recipe in Italian case I was asked about Christmas dinner on SBS Italian radio, but we ran out of time.*** SEE RECIPE IN ENGLISH: QUADRUCCI IN BRODO, Squares of home-made Pasta in Broth

Negli anni passati ho preparato pasta con i ricci di mare, pasta con la bottarga o con le seppie al nero, oppure piatti a base di astice o granchio. (Trovate i link di queste ricette in fondo al post.)

Nella mia famiglia, però, una cosa era costante: il brodo. Dopo una Vigilia abbondante, il pranzo di Natale era più leggero, e un brodo chiaro e nutriente era l’inizio ideale.

COME HO SCOPERTO I QUADRUCCI IN BRODO

Ho scoperto i Quadrucci in Brodo nel 1984, con la pubblicazione del libro The Taste of Italy di Giuliano Bugialli. Bugialli chiama questa pasta quadrucci — piccoli quadrati. Quadro, in italiano, significa semplicemente quadrato.

Nella sua ricetta, Bugialli suggerisce di preparare il brodo con carne e ossa di tacchino. In questa occasione, però, avevo in freezer un brodo di anatra molto saporito, preparato con la carcassa dopo aver utilizzato petto e cosce per un altro piatto. È stato perfetto — ma qualsiasi buon brodo intenso va benissimo.

Bugialli definisce questo piatto come rappresentativo della Puglia, anche se lui era fiorentino. Come spesso accade nella cucina italiana, piatti semplici come questo superano i confini regionali.

PREPARARE I QUADRUCCI IN CASA

Eravamo solo in tre a mangiare i quadrucci, quindi ho preparato una piccola quantità di pasta. Ho usato il mattarello invece della macchina per la pasta — avevo fretta e non volevo altro da lavare.

La sfoglia è stata tirata molto sottile, poi ho disposto sopra foglie intere di prezzemolo. La pasta è stata piegata, stesa di nuovo e infine tagliata in piccoli quadrati.

Una volta cotti nel brodo, i quadrucci sono molto decorativi: i quadratini di pasta con il prezzemolo visibile all’interno ricordano un ricamo. Un piatto semplice, ma di grande eleganza.

UN TOCCO DI NATALE AUSTRALIANO

Dato che gli asparagi erano di stagione, ne ho aggiunti alcuni al brodo per dare al piatto una sensazione più leggera e estiva — perfetta per un Natale australiano. Il risultato è stato equilibrato, senza togliere importanza al brodo e alla pasta fatta in casa.

In questo post ho incluso sia la mia versione sia l’approccio originale di Bugialli, così potrete adattare il piatto alla vostra cucina, alla stagione e alla vostra tavola natalizia.

Asparagi nel brodo

A volte, i piatti di Natale più memorabili non sono i più elaborati, ma quelli che raccontano tradizione, semplicità e cura.

COSA HO FATTO

Un buon brodo di carne, sgrassato in superficie e filtrato eliminando i solidi con un colino a maglia fine.

Rametti di prezzemolo italiano (ho provato anche alcune foglie di basilico).

Pasta fatta in casa
1 uovo grande ogni 100 g di farina di grano duro o farina forte (non sbiancata, adatta al pane, ad alto contenuto proteico) è sufficiente per 3 persone. Raddoppiare o triplicare le dosi secondo necessità.

I Quadrucci prima della cucitura della pasta performare il bordo

Setacciare la farina e disporla in una ciotola capiente o direttamente sul piano di lavoro, a seconda delle abitudini.

Formare una fontana al centro e aggiungere l’uovo e un pizzico di sale.

Iniziare a impastare con le dita, incorporando gradualmente la farina dai bordi verso il centro. Lavorare bene l’impasto; a questo punto potrebbe essere necessario aggiungere un po’ di farina se l’impasto è troppo umido, oppure pochissima acqua se è troppo asciutto. Questo dipende dalla dimensione delle uova e dall’assorbimento della farina. Continuare a lavorare fino a ottenere un impasto elastico.

Formare una palla, coprirla (con un canovaccio o pellicola) e lasciarla riposare per circa un’ora.

Con il mattarello (oppure con la macchina per la pasta, soprattutto se si preparano quantità maggiori), stendere la pasta molto sottile.

Disporre foglie intere di prezzemolo su metà della sfoglia. Ripiegare l’altra metà sopra il prezzemolo e premere bene per sigillare gli strati.

Stendere nuovamente la pasta fino a renderla molto sottile: le foglie di prezzemolo saranno visibili attraverso la sfoglia, “incastonate” al centro come un ricamo. Per alcuni quadrati ho utilizzato anche foglie di basilico.

Con un poco di pazienza i quadrucci risultano belli

Tagliare la pasta in quadrati (come dei ravioli). Non è necessario che siano tutti uguali; rifilare le parti irregolari.

Portare il brodo a ebollizione e aggiungere i quadrati di pasta. Cuocere per 1–3 minuti: saliranno in superficie quando saranno pronti.

Dopo aver aggiunto la pasta al brodo, ho unito anche gli asparagi. Gli ingredienti cuociono in pochissimo tempo.

Questa è la mia versione del piatto.

LA RICETTA DEI QUADRUCCI IN BRODO DI BUGIALLI

PER IL BRODO

900 g di carne di tacchino scura, con le ossa
1 cipolla rossa media, sbucciata
1 costa di sedano
1 carota media, raschiata
1 spicchio d’aglio medio, sbucciato ma lasciato intero
1 pomodorino
4 rametti di prezzemolo italiano
3 albumi d’uovo grandi
sale grosso

PER LA PASTA

40 g di Parmigiano grattugiato fresco
5 uova
un pizzico di sale
6 macinate di pepe nero
450 g di farina 00 (farina comune)
30 rametti di prezzemolo a foglia piatta, solo le foglie

PREPARAZIONE DEL BRODO

Mettere in una pentola capiente il tacchino, il sale grosso a piacere, la cipolla intera, il sedano, la carota, l’aglio, il pomodorino e il prezzemolo. Coprire con acqua fredda e portare sul fuoco medio, senza coperchio. Lasciar sobbollire per 2 ore, eliminando la schiuma che si forma in superficie.

Togliere la carne dalla pentola e conservarla per un altro utilizzo. Filtrare il brodo attraverso un colino fine in una ciotola capiente, eliminando verdure e impurità. Lasciar raffreddare, quindi riporre in frigorifero per tutta la notte, in modo che il grasso affiori e solidifichi.

Rimuovere il grasso solidificato con una spatola di metallo, quindi chiarificare il brodo. Versare 4 cucchiai di brodo in una ciotolina e mescolarli con gli albumi. Unire il composto al resto del brodo freddo e mescolare energicamente con una frusta. Trasferire il brodo in una pentola e portarlo lentamente al limite dell’ebollizione, semi coperto. Lasciar sobbollire per circa 10 minuti, finché gli albumi salgono in superficie insieme alle impurità e il brodo diventa limpido.

Nel frattempo, mettere un canovaccio di cotone pulito e bagnato nel freezer per 5 minuti. Stenderlo poi su un colapasta e filtrare il brodo attraverso il panno per una chiarificazione finale. Il brodo deve risultare assolutamente limpido.

PREPARAZIONE DELLA PASTA

Preparare la pasta con gli ingredienti indicati, mettendo il Parmigiano grattugiato, il sale, il pepe e le uova nella fontana di farina. Con molta pazienza, incorporare gradualmente le uova nella farina fino a ottenere un impasto compatto. Formare una palla e lasciarla riposare coperta da un canovaccio o avvolta nella pellicola.

Stendere la pasta il più sottile possibile, a mano o con la macchina per la pasta. Disporre le foglie intere di prezzemolo su metà della sfoglia, ripiegare l’altra metà sopra e premere bene. Continuare a stendere fino a ottenere una sfoglia sottilissima. Con una rotella dentellata, tagliare la pasta in quadrati di circa 5 cm.

Portare il brodo a ebollizione e aggiungere i quadrati di pasta. Cuocere per 1–3 minuti, a seconda di quanto la pasta sia asciutta. Servire ben caldo, senza aggiungere formaggio, che ne rovinerebbe la purezza.

Questa è la versione dei quadrucci di Bugialli. Con un po’ più di tempo e usando la macchina per la pasta, la prossima volta anche i miei assomiglieranno a questi.

Altri Piatti per un Primo:

SPAGHETTI CON RICCI DI MARE

PASTA CON BOTTARGA

SPAGHETTI WITH CRAYFISH OR CRAB

 

POLLO AL GUAZZETTO (Sardinian Chicken braised with Saffron)

You may see a number of Italian recipes cooked al guazzetto. This is just another Italian style of cooking.

A little bit of Italian grammar here in case you are confused: you may be familiar with other Italian culinary terms like alla romana (cooking style originating in the region of Rome, ie Roman style) alla contadina or alla paesana (peasant style) or alla campagnola (rustic or country style) – The above words are all feminine words and therefore have alla in front.

Other common terms like al forno (cooked in the oven) or al vapore (steamed) – have al in front because they are masculine words.

Chicken legs with capers & saffron 2_

Al guazzetto means that it is cooked in some liquid. To confuse you even further in umido is also a culinary term that means the same thing (poached or simmered or braised). Perhaps in umido implies that it may be more slow cooked or that the liquid is significantly reduced – but perhaps I am being pedantic here.

There are many recipes for fish cooked al guazzetto and less so for meat – most contain tomatoes and broth to concentrate flavours. However, in Foods of Sicily and Sardinia and the Smaller Islands [Giuliano Bugialli, John Dominis] there is a recipe from Sardinia called Pollo o coniglio al guazzetto and this is the inspiration for the following recipe. I cooked pollo (chicken) rather than the coniglio (rabbit).

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The recipe reminds me of a Sicilian way of cooking potatoes called Patati nno’ Tianu (Patate in tegame in Italian) that basically contains the same ingredients. In this recipe cubed potatoes (Italians would peel them, I do not) are placed in a heavy saucepan with a good lid. Add all of the other ingredients and cover with some water. Seal with the lid and let them cook slowly. They will absorb the water and be soft and fragrant.

The saffron in this braise is fabulous.

1 chicken (I always buy free range) cleaned and cut into pieces
1 onion, sliced finely
½ cup of extra virgin olive oil
2 cloves of garlic
½ cup of parsley, cut finely
1 tablespoon vinegar, 1 splash of wine
2 large pinches of saffron
1 tablespoon of capers
salt and pepper
Method:
Brown the chicken pieces in hot oil. Remove it and set aside.
Sauté the onion and garlic.
Add the chicken and parsley and sauté it for a few minutes longer.
Add vinegar , saffron and wine, capers and seasoning.
Add a few tablespoons of boiling water or more white wine as it is cooking if necessary,
Serve hot and preferably with Fregola
* Fregula or Fregolona is uniquely Sardinian. It is a type of pasta/couscous from Sardinia and is similar to North African Berkoukes, Middle Eastern Moghrabieh, and Israeli couscous.It is also lightly toasted.
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My recipe was published in the following  publication:

Planet to Plate: The Earth Hour Cookbook is a collection of 52 amazing recipes from Australia’s biggest culinary names.

March 2015

In 2015 WWF, Earth Hour is about celebrating Australian food and farming.

It is a collection of the very best recipes from the country’s top chefs; Planet to Plate is full of information on how global warming is already affecting produce we enjoy in our everyday lives including fresh vegetables, cereals, bread and fruit.

Planet to Plate uniquely and beautifully incorporates first-hand stories from Australian farmers highlighting the impact global warming is having on their farms and the nation’s availability of fresh, homegrown food.

See: EARTH HOUR, Planet to Plate: The Earth Hour Cookbook 2015

 

OLIVE FRITTE (Lighly fried, fresh black olives)

I first made Olive Fritte (fried olives) after I bought The Taste of Italy in 1984. Bugialli became a big hit in Australia and I still have several of his books.

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These are ripe, fresh olives (not pickled) that are sautéed in extra virgin olive oil, course- grained salt and freshly ground black pepper. (Bugialli’s recipe: 1 pound of black olives, 2tbs olive oil, ½ tbsp of the salt and a pinch of pepper and sautéed gently for 15 minutes).

South Australia is blessed with wild oIive trees. I was living in Adelaide at that time and you could handpick the olives you wanted according to the degree of maturity, the range of shapes and sizes – and all for free.

Even then I had adventurous friends who were willing to try anything I cooked and those who sampled these were wary at first, but quickly adjusted and enjoyed the fresh slightly bitter taste of the olives. They continued eating them and took more. At the time, I also added fresh bay leaves.

Recently two of my friends brought me a small bag of olives as a gift. They had visited two other friends at Rocky Passes, a boutique winery at the southern end of the Strathbogie Ranges in the Upper Goulburn wine growing region of Victoria. These two friends produce award winning red wines and In their kitchen garden there are some olive trees. This is where these olives (in the photo) came from.

This time when I sautéed them fresh, I added fennel seeds and deglazed the pan with some good quality red wine vinegar. I presented them on two separate occasions to different guests and once again watched them tentatively put the first olive in their mouths, the incredulous expressions on their faces (should I be eating these??) and then the enjoyment of savouring something bitter but at the same time with a hint of sweetness (Campari?). I ensured them that bitter food is good for the liver so we drank some more wine.

INGREDIENTS
Use low heat and sauté 2 cups of unblemished, black, ripe olives in ½ cup cup of extra virgin olive oil. Add ½ teaspoon of salt flakes and ½ tsp of fennel seeds. Cook for about 15 minutes stir frequently. Add 1 tbsp of red wine vinegar and deglaze the pan.
Sprinkle with some fresh fennel fronds (optional)
Serve warm.

There are a number of recipes for pickling olives and that use olives on the blog.

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